９月２０日。由利本荘地区中学校秋季卓球大会がありました。由利本荘市立本荘東中が開校してから，初めて男子卓球部が団体で全県大会に出場できるかもしれない…そんな特別な日になりそうな日でした。僕は自分が試合するときと明らかに違う緊張を感じていました。(試合をするのは，生徒だよ。何で，こんなに緊張しているのかな)と不思議に思いながら，その日を迎えました。
　昨年，本荘東中に赴任してから，男女卓球部部長をしています。赴任したとき，「三戸さんは，卓球をやっているそうですね。だから，卓球部の担当にしました」と校長先生の言葉を聞いて，僕は素直に喜びました。僕も卓球をやっているので，卓球部の担当になれたことは，卓球部の生徒と卓球を通して，関わることができます。嬉しさの反面，(僕に卓球を教えることができるだろうか)と不安になりました。僕は本格的に卓球を始めて８年。これまでに２度ほど，全国障害者スポーツ大会に出場して，銅メダルと金メダルをもらいました。全国大会で入賞すると，地区の体育協会から『スポーツ表彰』を受けます。僕は秋田市体育協会と由利本荘市体育協会から，優良賞を頂きました。また，卓球を通して経験したことや学んだことを原稿に書いたり，講演で話したりしています。だから，自分なりの卓球観のようなものは持っています。(僕の卓球観を，生徒に伝えていけば良いのかなぁ)と，何度も心の中で反芻しました。
　しかし，自信をもつことができませんでした。教師を目指していたとき，【障害をもっていても，中学生に数学を教えたい】と溢れるばかりの思いを伝えていたころと違い，【障害をもっていても，中学生に卓球を教えたい】と思うことができませんでした。
【数学は自信をもって教えることができても，卓球を教えることに自信はもてない】
　自分の中で，この感情が湧き出てくるのは，なぜだろうと自問自答していました。それは，僕の劣等感でした。僕は脳性マヒなので，僕よりも生徒の方が身体を動かすことができます。そんな僕が生徒に何を教えることができるのだろう。生徒は直接的に言わなくても，僕に対して，(自分たちよりも身体の動かない先生に，卓球を教えてほしくない)と思うのだろうなぁと思っていました。でも，好きな卓球を，僕が卓球から学んだことを伝えたい…その葛藤を，僕は一緒に練習している仲間に相談しました。「三戸さんらしくないよ。前向きに考えたら。技術的なことを悩んでいるみたいだけど，メンタル面の方が大切だと思うよ。それに，三戸さんと打ち合っていて，初心者の生徒であれば，技術指導も十分にできますよ。自信をもってくださいよ」とＡさん。Ｂさんは「指導には，3つの指導があるのだよ。１つは，練習や選手の動きを見て指導する。１つは，選手と一緒に練習する。１つは，自らが競技に取り組む姿勢を選手に示すこと。三戸さんは，どれもできますよね。立派なものですよ」。仲間の話を聞いていて，僕にもできることがあるように感じました。
　昨年，男子卓球部に中学校で初めてラケットを握る生徒が入部しました。(その生徒に，卓球の面白さを伝えて，卓球を好きになってもらおう)と，僕は考えました。それにしても，卓球という１つのスポーツの出会いに僕が関わること，そのことがノーマルな社会と，僕は妙に納得していました。卓球部を担当するようになり，スポーツ番組やアスリートを特集したドキュメント番組，卓球の雑誌やスポーツ記事に興味をもちました。僕が初心者を指導するときに，心がけていることがあります。それは，卓球の練習で知り合いになった秋田県卓球協会の方の言葉です。「…初心者に正しいフォームを身に付けさせるため，素振りをさせる指導者がいます。気持ちは理解できますが，素振りの練習では卓球の面白さを伝えることができない。卓球の面白さは，ラリーでしょう。フォームは二の次。ラリーを続けて，卓球の面白さを実感してもらうこと。ラリーが続けば，《もっと，続くためには…》《自分が狙った場所に打つためには…》と考えるでしょう。この気持ちが芽生えたら，向上していきますよ」
　同じような意味のことを，テニスの松岡修造さんがコラムで書いていました。このことを心がけて，僕は初心者の生徒と打ち合いました。生徒に卓球の楽しさを伝えるために，僕自身が楽しそうに卓球を打ち合っていました。そして、「ナイスボール」と生徒を褒めていきました。人間は褒められると、嬉しがるもの。生徒は楽しそうな笑顔で、ラリーを続けました。その生徒の様子を見ていて、僕も楽しくなりました。「楽しい」感情が芽生えると、生徒はメキメキと上達していきました。
　【上手くなると、練習が楽しくなる。練習が楽しくなると、上手くなる】
　卓球部の練習は、ほぼ毎日２時間。練習をさぼらず、毎日の練習を積み重ねていくと、自然と上手くなっていきます。本人は気がつかなくても、いつも練習の様子を見ている僕には手に取るように分かりました。生徒には「上手くなってきたなぁ」と声をかけていきました。このことでも、生徒は自信がついてきます。障害のある僕でも、十分にスポーツ指導ができると感じました。
【卓球を通して，自分に自信をもってほしい】
　卓球部の生徒と関わるときの僕のモットーであり，方針です。できなかったことができるようになる…これは，素晴らしいことです。そして，できなかったことができるようになった自分に，自信をもってほしいと願っています。それは，努力を積み重ねることの大切さです。(卓球で学んだことを，自分の生き方に活かしてほしい。苦しい状況になったとき，卓球で学んだことを心の支えにしてほしい)と，常に生徒に話しています。僕がそうであるように，卓球を通して，人間的に成長してほしい。
　生徒が少しずつ上達するに連れて，僕は生徒と打ち合うだけではもの足らなくなりました。気が付いたら，生徒に技術も指導していました。【球出し】です。これは，テンポ良く球を生徒に出して，生徒は連続に打ち返します。１つの技術をマスターするために，適切な練習方法です。この【球出し】のポイントは，ある一定のリズムで球を出すことです。リズムが一定でないと，練習の効果が半減になります。僕は左手で籠からボールを出して，右手に持っているラケットでボールを送ります。最初の頃，左手で籠からボールを取り出すタイミングが一定でなく，生徒が球を待っていることもありました。(これでは，生徒の練習にならない)と思い，僕は【球出し】の練習もしました。生徒は(先生，しっかりと球出しをしてくれよなぁ。僕たちの練習にならないよ)と思っていたかもしれませんが，僕には一言も言いませんでした。むしろ，僕の方が気にしていました。【球出し】は練習すればするほど，上手くなりました。そして，ツッツキやドライブ，コースを変えての【球出し】などができるようになってきています。生徒から「先生，球出しをお願いします」と頼まれています。障害の有無は関係なく，(球出しをしたい)という気持ちが良い方向へと転がっていくと実感しています。
　卓球の指導の参考になれば…という気持ちもあり，今年の５月に，秋田県障害者スポーツ協会が主催した《初級障害者スポーツ指導員養成講習》を受講して，初級障害者スポーツ指導員の資格をもちました。また，各種大会に行ったとき，指導者は選手にどのようなアドバイスをするのだろうと，注意深く見ていました。例えば，指導者が拳をあげていれば，選手にメンタル面の話をしているんだなぁ。指導者が素振りをしていれば，技術的なことを選手に話しているんだなぁ。勝っている選手と，負けている選手へのアドバイスの仕方などを，口の動きや動作から学ぼうとしました。
　男子卓球部の生徒と関わり，１年半。チームに少しずつ手ごたえを感じてきました。生徒も同じらしく，「このチームで，団体で県大会に行きたいね」との声を生徒から聞くようになりました。卓球は団体戦と個人戦があります。個人戦は一人の選手の戦いですが，団体戦はチームとして戦います。いくら強い選手がいても，勝てるとは限りません。団体戦はチームとしてのまとまりが問われ，ここに僕は指導する"やりがい"を感じています。団体戦で勝つと，チーム全員の喜びになります。
　さて，試合結果は男子団体準優勝。上位２チームが，県大会に出場します。最近の練習風景を見ていて，生徒が以前よりも熱心に練習に取り組んでいるように感じます。「だって，県大会に出場するチームでしょう。本荘由利の代表だからね」と笑顔の生徒たち。卓球部の担当となり，僕でもスポーツを指導できる…このことを，生徒から教えられました。技術指導は，理屈を理解していれば，生徒に口で伝えます。「肘を右側に…手首を曲げで」など，生徒の姿を見て，良いか悪いかを判断して，生徒に伝えます。指導者がやってみせなくとも…生徒は一度できれば，練習で身体に覚えさせるだけです。
「先生，次は県大会ですよ」と保護者の方。
今，１１月の県大会に向けて，練習に励んでいます。僕の卓球指導の心得３箇条。
　一．自分も卓球をやっている姿を生徒に伝える。卓球の楽しさを生徒に伝える。
　一．生徒と一緒に練習をする。
　一．生徒に卓球の理屈を伝えることができる。そのために、卓球の知識を学ぶ。
なんだか、偉そうなことを話してしまって、ごめんなさい。