千秋北の丸の第二倉庫の土地を畑にする計画は着々と進んでいる。草を刈り、木を切り、鍬を入れて土を掘り起こしている段階だ。ここの土はかなり粘土質で土壌改良が必要なため、大量のもみがらを撒いてすき込みながら耕している。この時期、作業をしていて一番の敵は蚊だ。汗だくになるため、半袖で作業すると、とたんに腕や首筋をボコボコ刺される。市販のケミカルな虫除けスプレーは使いたくないし、どうしようかと思っていたら、たまたま目にした農家のかたがやっているブログで、「虫除けスプレーが苦手な方は「ハッカ油」がいい」という記事を読んだ。天然のハッカ油は多少値段がするものの、早速購入し使ってみた。これが抜群によかった。虫除けスプレーのような嫌な臭いもしないし、もちろん蚊に刺されることもなくなった。加えて、ハッカの爽やかな匂いが気分もリラックスさせてくれる。さらに、蚊に刺されたとしても、幹部に塗るとスーっと痒みがなくなっていく。口にいれても大丈夫なので、料理に使う人もいるらしい。農作業やキャンプ等のアウトドアに欠かせないアイテムになりそうだ。