８月２９日　『美酒王国秋田』という酒蔵のガイドブックがようやく校了。やれやれといったところ。ホッとして２階でＴＶを観だしたが、午後からは意を決して湯沢へ。今度出す予定の写真集のための取材だ。別に今日でなくてもいいのだが時間は有効に使いたい。湯沢までは高速道を使って１時間。往復で高速料金は５千円。早くなったが高速料金が高すぎだ。一つの仕事が終わってもすぐ次の仕事が待っている、というのは幸せなこと。来週からは能代市の農産物料理本の編集や取材がスタート。しばらく楽をする夢を見るのはやめよう。

８月３０日　八幡平・大深岳登山の予定だったが、急きょ用事が出来、キャンセル。残念だが最近は山に行かなくて済むとホッとする自分がいる。山行きが負担になっているわけではない。あの達成感は何物にも代えがたいが、山行前日になると緊張で寝られなくなる、あのプレッシャーが嫌だ。小心なので「心理的な負担」がけっこう重いのだ。だから山がなくなると週末は妙に心が弾む。これはちょっと危険信号かも。９月になれば小さな山から少しずつ復帰する予定だが、大きい山はまだハードルが高い。１年を通して好きな山行の季節は冬。ダントツで雪山が好き。雪山は低山が多く楽、早起きしなくともいける近場の里山が多いというのもいい。

８月３１日　いきなりトップギアにシフト。秋のＤＭ送付が始まった。今週いっぱいは注文対応であたふた。追い打ちをかけるように明日からは９月、秋冬の新刊６点ほどの準備（調査、取材、執筆、編集）作業が本格化する。少ない人員で取材や調査をやりくりする。貧乏所帯のタイムスケジュール作りは大変だ。アルバイトや外注の人をフル活用するのだが人手不足は否めない。今日も朝からいろんな連絡や情報が乱れ飛び、大混乱。ついつい相手に対して対応が荒くなり、言葉遣いも乱暴になってしまう。気が立っている。こんな６５歳の老人というのは醜悪以外の何物でもない。

９月１日　郷土に関する新発見や疑問が出てくると、よくFさんに相談や報告をしていた。そのFさんが亡くなってから数か月がたち喪失感は深まるばかり。でも人は消えていく。いつまでも同じ人に頼ってはいられない。今日は新入社員がカメラマンとともに１日中県内を回る仕事を任せた。ミスが怖いが、少しずつでも自分のポジションを譲っていかなければ成長は見込めない。県公文書館、農業科学館、湯沢市の個人宅などで複写撮影の仕事だが、出版の仕事で一番難しいのは企画段階の渉外だ。自前の企画を提案できるようになれば、もう一人前だ。その日は来るのだろうか。

９月２日　恥をさらすようだが「山行（さんこう」をずっと「さんぎょう」と読んでいた。まったく何の疑念も抱かずに。昨日、槇有恒の名著『山行』で「さんこう」と読むのを知った。もともと山ヤ言葉のようだ。もう一つ、セブンイレブンで私の愛する宮崎の沢庵がフツーに売っていた。特別感で宮崎から送料をかけて取り寄せていたのにものすごいショック。うれしいこともあった。毎週アルバイトに来ている秋大生Ｍ君が地元新聞社に就職内定。なんだか草むしりとか倉庫掃除とか頼みにくくなったが、明日からは２日連続で来てもらい、新入社員と２人で郷土料理の資料を作ってもらう予定。まずはよかった、Ｍ君おめでとう。

９月３日　『別離』というイラン映画を観た。２０１１年にアカデミー賞外国語映画賞を受賞したイランの中流家庭の家政婦をめぐる裁判を描いた物語だ。理解不能な日常にカルチャーショックを受けてしまった。女性のスカーフがシックでおしゃれなのはいいが、家庭裁判所は自己主張が強い人間が勝つ仕組みのまま。社会のシステムもほぼ日本の昭和３０年代と同じ。介護の女性ヘルパーは戒律的に痴呆症の老人の肌に触れられない、というのだから驚く。すべてがイスラム優先社会なのはいいが、映画の肝心の結末もその宗教に寄り掛かったもの。でも宗教がよくわからないため裁判の結末も全く予想がつかない。異文化を理解するというのは本当に難しい。

９月４日　能代に郷土料理撮影のため出かける。前もっていろんな準備をしていたのでスムースに仕事は進行、３０カット近い絵が撮れた。カメラマンや料理を作るＪＡ婦人部の人たちとは初顔合わせだが、チームワークよくはかどったのは助手のＳシェフのおかげ。事前に渡していた料理レシピから推察、作業の段取りを克明にメモ化し、その指示通りにみんなが動いたせいだ。私も下働きの一員で、調理場からできた料理を２階の臨時スタジオまで運ぶ係。何十回往復しただろうか。仕事は午前中で終わったのだが歩数計は５千歩を超えていた。いい運動になった。階段の上り下りが苦にならなかったのは山登りのせい。お昼は近くにある一八番のラーメン。どぎつさのないシンプルだけど味のしっかりしたスープがうまい。長年能代市民に愛され続けているラーメンだ。