９月１９日　新刊『美酒王国秋田』完成、東京の製本所からパレットで届く。いつもより部数が多いので運送会社のチャーター便だ。市内の酒造組合や大学、県内取次といった大口先にも配送。こちらの手間は大幅に省けた。こちらは個人読者やマスコミへの発送に集中、ほぼ１日で面倒なことはあらかた仕上げてしまった。これで人並みにシルバーウイーク（と連休のことをいうらしい。知らなかった）を過ごせることとなった。カミさんはこのところ「被爆ピアノ・コンサート」のリハーサルで連日深夜帰り。夜は一人で「和食みなみ」で祝杯。これで大きな仕事の山は越えた。

９月２０日　寝ているときに足をねじったのか足首が痛い。昨日は一日中静かにしていた。明後日、ひさしぶりに友人と山（真昼岳）に行く約束をしている。これはキャンセルかなと落ち込む。今日目覚めたらだいぶ足の痛みは消えていた。これなら大丈夫そうだ。寝ているうちにひねったと思っていたが、これは痛風の前触ではないのか。もう痛風とはずいぶんご無沙汰しているが数年前までは「持病」のようなものだった。体重を落として薬を定期的に服んだら兆候はすっかり消えた。もしかしてと不安になり痛み止めも服んだが、それが効いただけなのかも。痛風はもう嫌だ。このところ忙しかったから食事も不規則。ストレスも少なくなかった。思い当たることばかりが脳裏に去来し、不安は増すばかり。

９月２１日　ふだんあまり相撲は観ない。フアンの力士もいなければ、特別興味惹かれることもない。でも今場所はちょっと違う。豪風の成績が気になるのだ。昨日の段階で２勝６敗。昨日は勝ってくれたのでホッとした。成績が気になるのは事情がある。来月初め豪風の「対談」に編集者として立ち会うのだ。今作っている能代市の農産物料理レシピ集のなかで市長と豪風の対談をセット。今場所の成績が良ければ、たぶん豪風関もいっぱいしゃべってくれる。成績が良くなければ当然口も重くなる。何とか気持ちよく対談を成功させたい。そんな下心だ。がんばれ、豪風！

９月２２日　友人２人と真昼岳登山。痛風は大丈夫だった。絶好の天気のはずが山はずっと曇り空。６週間ぶりの山行は疲れたが、やっぱり山は気分がいい。登り３時間、下り２時間半の、再デビュー戦にしては手ごろな山。とにかくここのブナ林が好き。県内の山ではブナが一番きれいな場所だ。トリカブトの紫の花がきれいでミズの赤い実が採り放題、キノコもポツポツ出始めていた。下山後の温泉「柵の湯」もよかった。温泉に入るのも６週間ぶりだ。全身を徹底的に磨き倒した。家だとこうはいかない。

９月２３日　山行前夜、内館牧子『終わった人』（講談社）を読み始めたらやめられなくなってしまった。新聞連載した長編小説。超エリートの定年後を描いた物語だ。小説家の想像力にはいつも驚かされるが、この主人公の心情は同年代にはよく理解できる。これを書いたのが女性作家であることを時々忘れそうになるほど、男性の切実なリアリティと豊かな意外性に驚く。久々に満足の読後感。実は本を読む前、ＤＶＤでフランス映画『画家と庭師とカンパニュー』も観ていた。これもいい作品で感動したのだが内館さんの本と偶然にも同工異曲の「似たようなテーマ」の作品だった。近い将来、この内館さんの本は映画化かテレビドラマ化されるだろう。

９月２４日　左足親指の爪が赤黒く変色。山行の際、登山靴で爪先に圧がかかり内出血を起こしている。先日の山行で爪先が熱を帯びだした。夜、布団がかかっただけで爪先が火照って眠られない。猛烈に痛いわけではないが、気になってイライラ。皮膚科に行こうと思ったが、Ｓシェフから「そんなの自分もしょっちゅう」と言われてなんだか安心、医者に行くのをやめた。オレだけじゃなかったんだ。要は山行前に入念に爪を切るという準備を怠ったつけなのだ。原因がはっきりしているのだから病院に行く理由はない。というかできるなら病院にはいきたくない。自助努力で治すことにした。「自助努力」って便利な言葉だ。まずは今日の入浴後、きれいに爪を切る。山行時には爪に絆創膏を緩く巻いて負担を軽くする。それでもダメなら医者に行く。

９月２５日　１年に１回行くか行かないかの市内アウトドアショップに珍しく出かけた。山道具屋さんに行かないのは、行くといろいろ買ってしまうから。店員さんも進め上手で手練手管で新しい道具類を宣伝する。そして危惧はまたしても当たった。壊れたストックを買うついでに値段を見ないで「クマ撃退スプレー」も買ってしまったのだ。１万円もした。いつか役に立って……ほしくない。発作的にスプレーを買ったのは数日前、クマの写真を撮っているＫさんから、デジカメで録音したクマの赤ちゃんの泣き声を聞かされたのが影響している。ほとんど猫とうり二つ、何度聞いても猫だ。さらにＫさんから、けがなどによく効くというクマの油もいただいた。これでクマがなんだか身近な存在に感じて急に怖くなった。なんとも単純な話だが、私たちのすぐそばにクマはいる。まちがいなくいる。