１２月２８日　サンパウロの友人に本を送るため、何年ぶりかでブックオフへ。本屋に行くことはほとんどない（東京で神保町の東京堂と三省堂に行くくらい）から棚を見るだけでくらくらする。１００円コーナーを見ていくと、いい本がほとんどない。横の棚に移動したら突然、「いい感じの本」が並んでいた。その棚は１００円ではなかった。昔のブックオフは本に関心のないオーナー（いまは大手出版社が出資している）だったので驚くような掘り出し物もたくさんあった。経営が変わってからは、ちょっと面白そうな本は軒並み１００円以上の値段がついている。こちらも一応は本のプロなので（古物商免許を持っている）、値付けの意味はよくわかる。ブックオフをちょっと甘く見ていたなあ。

１２月２９日　今年亡くなられた人たちのことを書き記しておく。思い出すままに挙げても、１月の松本昌次（影書房）と岡留安則（「噂の真相」）、５月、阿部牧郎（作家）、７月、天の戸の杜氏・森谷康市、８月は池内紀（作家）、９月には「世界システム論」の社会学者・ウォーラーステイン、そして１１月、秋田市の大王製紙誘致反対運動で名を馳せた佐々木裕……といった具合だ。佐々木裕以外はみんな有名人なので説明はいらない。佐々木裕は享年７２。私が秋大生のとき、日大の支配下にあった秋田経済大学で孤立無援で学園闘争を戦い抜いた伝説の人物だ（奥様も一緒だったはず）。その後も市内で印刷業を営みながら市民運動を続け、大王製紙を撤退させ、食品公害や医療公害をなくす運動に関わってきた。身の回りにこんなすごい人もいた。心から哀悼の意をささげたい。

１２月３０日　「止まり木や〈夜は長い〉と言う男」――この句は今年の秋田県俳句大会で講師特選に輝いた。俳句を始めたばかりの高校生の句だ。いうまでもなく太宰治が銀座のバーで飲んでいる有名な写真から連想されたもの（本人は太宰の映画から着想したという）。作った高校生には申し訳ないが、この句のどこがいいのか、この半年、ずっと考えているのだがよくわからない。「三つ食へば葉三片や桜餅」も実に平凡な当たり前の句だが高浜虚子だ。山仲間でも「金足農スクールカラーはナスの色」という句があった。「それ桜あれは桜かこれ桜」という句も素人の句である本でほめられていた。「秋田弁音声検索なもだめだ」はサラリーマン川柳の秋田の入選作。この世界、深入りは避けたほうがいいようだ。

１２月３１日　『日々是好日』は好き嫌いがわかれる映画。私的には大好きで、もともと何も起こらない作品が好きだ。今年亡くなった人の中にイラストレーターの和田誠さんと俳優の山谷初男さんを漏らしてしまった。ご冥福をお祈りします。朝日新聞恒例の年末「今年のベスト３」に一番信頼のおける文芸評論家・斎藤美奈子さんが河�ｱ秋子『土に贖う』（集英社）を挙げていた。農業新聞の書評用に「無理やり読んだ本」だが、読んでビックリ、面白い本だった。というわけで今年も終わり。皆様良いお年を。

１月１日　明けましておめでとうございます。昨日から突然雪が降り続け、すっかり白一色の世界に。正月というのは何となく気持ちが弛緩しがちだが雪が降ると気持ちがピリッと引き締まる。もう３０年以上、年賀状は欠礼しているが、今年もいろんな方々から賀状をいただいた。返礼できないことをいつも心苦しく思う。大晦日は『９２歳のパリジェンヌ』を観た。すぐに２度目だと気が付いたが、そのまま見続け、新しい年に。

１月２日　去年はほとんど東京に行く機会がなかった。同じように外で飲み食いする外食の機会もめっきり減った。家や事務所で売れるあてのない原稿を書いたり、本を読んだり、酒を飲むのが楽しくなった。コーヒーをよく飲むようになった。パック入りのレギュラーコーヒーを毎日２杯以上飲むし、コンビニでカフェラテも買う。今年はステップアップして豆から挽いて飲むことにした。今年最初の買い物はコーヒーセットだ。

１月３日　今年の干支は「子（ネズミ」」。昔のように干支の動物が話題にならなくなった（ような気がする）。年末、市民市場内でネズミを目撃した。人間慣れしたネズミでじっくり観察できた。もともと十二支は動物とはなんの関係もない。十干（じっかん）との組み合わせで編み出された暦だ。それでいうと今年は庚子（かのえ・ね）だ。十二支と十干の組み合わせで暦や生活の時間割を決めていた時代は、難しいことのわからない庶民に身近にこの暦を理解してもらうために動物を用いることが考えられたという。ちなみに私の名前は「甲（はじめ｝」だが、誰もそう読める人はいない。父親が陰陽五行説や中国思想に凝っていて、「甲」は十干の一番初めだから「はじめ」と読ませたものらしい。「らしい」というのは父から実際に聞いたわけでないからだ。「甲」は十干で「きのえ」と読み、その意味するところは「木の兄（陽）」。五行とは「木火土金水」のことあ。自分の名前が陰陽五行説に起因しているのを知ったのが６０代に入ってから、というのもなんだか情けない。