１０月１２日　近所のスーパーで「サキホコレ」２キロを１７００円でお米を購入。農家でもないのに米を買ったことはない。「米はもらうもの」と信じて生きてきた。今年の秋田の米の作況指数は「やや良」（１０２）。全国的には１６年産以来の高い水準のようで、あの夏場の米騒動は何だったのか。ただし作況指数はあくまでモミの収量だ。品質が悪ければ精米できるものが少なくなるから、収量は落ちる。

１０月１３日　今年は「あきたこまち」が誕生して４０年。大潟村が生まれて６０年、この２つには農業という以外、共通点がなさそうに思えるが共通点がある。大潟村はモデル農村として華やかにデビューしたのだが、そこで作られる米はお世辞にもうまいものではなかった。国の造ったお米工場のようなイメージだ。それが一挙に変わったのは、１９８４年に登場したあきたこまちだ。このスーパースターの登場で、秋田の米の評価は１８０度転換。「秋田の米はうまい」という評判が生まれ、逆にまずい米の代表・大潟村は、見事にこのこまちフィーバーの波に乗り「大潟村の米はまずくない」という路線変更戦略を成功させたのだ。あきたこまちというスーパースターの一番の恩恵を受けたのは、ほかならぬ大潟村だ。

１０月１４日　高村薫『土の記』（上下巻・新潮社）読了。高村のミステリー仕掛けのドラマチックな定番の物語とは真逆の、静かで事件の起こらない珍しい物語だ。主人公の伊佐夫は７０代。認知症のはじまった農民で毎日、土を耕し、鯰や犬と遊び、茶畑の見回りをする。妻の裏切り（自殺）があり、娘はアメリカに移住し、孫娘はテニスに夢中だが、事件というような事件は起きない。代わりに日々の農作業がまるで「理科の実験室」のように子細に描写される。物語は伊佐夫のモノローグ形で進行する。日々の出来事がまだらボケのように過去と交錯し、行きつ戻りつ、落としどころのないまま、ダラダラと続く。その語りのうねりのようなものが物語のダイナミズムになっている。帯文には「始まりも終わりもない、果てしない人間の物思いと、天と地と、生命のポリフォニー。」とある。科学的に裏付けされた農業の知識だけでも一読の価値がある。昔、ある有名な編集者から、「医学の世界を舞台にした小説を書くことになった石川淳は医学書を徹底的に読みこみ、連載終了時には本物の医者と対等に論争できた」と聞いたことがあった。そんな作家の凄さを、この本の高村薫にも見た。

１０月１５日　３連休はけっこう有意義に過ごした。というのも、いつもの散歩コースをカメラを携えて観察撮影したからだ。テーマは「拙者の散歩道」。拙者は「接写」のダジャレで、いつも見慣れている風景を接写してみると驚くようなモダンアートが隠れている。普段見過ごしている小さな風景を狙って撮る。街角や路上の構造物の一断面を接写で切り撮っただけだが、接写になると、現代アートの絵画にしか見えなくなるから不思議だ。

１０月１６日　パソコンが新しいものになった。動作の速いのがうれしい。焦らず、じっくり、この機種と親しくなろう。毎日ブログを更新し、原稿を書き、調べ物をして、資料を保管する。新しく連載を始めたいのだが、それはまだ早い。使いこなせるようにいなったら、すぐに動き出せるように今から準備する。

１０月１７日　あわただしい日々が続いている。暇よりはいいのだが、この年になると忙しさが少し煩わしい。1週間ほど前から、「拙者の散歩みちーー街角の現代アート」というテーマで、カメラを持って、いつもの散歩道の意外な風景を接写レンズで撮り続けている。この仕事（？）も面白くて、かなりの時間を費やし没頭中だ。なんだかやりたいことが次から次に出てきて、結果、自分の首を絞めている。体力は確実に落ちているし、おまけに原因不明の腰痛に悩まされている。

１０月１８日　明日からは天気が崩れるようだ。ひさしぶりに週末の前岳コースをひそかに準備していたのだが雨じゃ無理だ。そこでSシェフにお願いして男鹿半島・舞台島のある海岸に出かけることに。遊びではない。例の「拙者の散歩みち」の撮影取材だ。なんていうと偉そうだが、ここの海岸線にはほぼ人が入らないエリアだ。だから海岸には北朝鮮や韓国から流れついた漂着物があふれて、そのままになっている。これらの漂着物を「接写」で撮影する。普段はアドヴェンチャー・ルートで、山あり谷あり崖あり洞窟ありの、なかなか面白いトレイルなのだが、今日はひたすら海岸線を歩いてゴミと向き合うだけ。もう楽しみでワクワクしているのだが、朝早いのが、やっぱり苦手だ。