１２月２８日　一年前、能登半島地震が起きた日だが、ブラジルから８人近い大家族が秋田市まで遊びに来る日と重なった。こちらは地震の被害はなかったのだが、ほとんど被災したかのような、てんやわんやの一日だった。地球の反対側から来る彼らのために、お正月なのに頼み倒して運転手とマイクロバスを確保し、列車の遅れの状況を見ながら、どうにか大変な一日を乗り越えた。それがわずか一年前の出来事と言われてもピンとこないのだが、そのくせ、喫緊の一週間は「あっという間」に過ぎていく。え、もう週末なの？　という日々が容赦なく続いている。時間は長いのか短いのか、よくわからない。

１２月２９日　高校時代、関心を持てなかった科目の代表が「地学」だ。不思議なことにその興味のない科目の担当教師Ｏ先生の名前だけははっきり覚えているのはなぜなのだろう。齢７５になった今の自分にとってあの高校時代の「地学」は、最も知りたい知識の代表でもある。ということで、今年のお正月は地学の勉強をしてみよう、と『みんなの高校地学』（講談社ブルーブックス）を購入。何事もまずは「本」から入る。さっそく読み始めたのだが、最初のページから全くついていけない。気候変動の仕組み、宇宙の成り立ちと進化、日本列島と巨大地震、地球の４６億年史……興味あるトピックスばかりなのに、理系の基礎知識がないから、基礎も常識も私に限っては全く通用しない。参ったなあ。めげずに読み進めるか、もうあきらめて柴田錬三郎『わが青春無頼帖』（中公文庫）に舞い戻るか……う〜ん、迷うなあ。

１２月３０日　去年から「梅干し」を毎日一個食べている。水分を取るため毎日一リットルほどお茶を飲むようになり、一緒に梅干しを一個食べるようにしたのが、習慣化したものだ。「梅はその日の難逃れ」という言葉がある。昔の旅人はよその水や風土病に当たらないように梅を持参したことから来たことわざだ。小さなころはよく「梅干し食ったか」と怒られた記憶もある。手持ちの梅干しが切れたら、お茶うけに何を食べようか。そんなことを考えながら過ぎていく年の瀬も、悪くはない。

１２月３１日　今年最後の日。来年もあいもかわらず現役で頑張るつもりだが、なぜそうも現役にこだわるのか、と考えて意外な結論に達した。ようするに「仕事場」が好きなのだ。仕事ではなく「仕事場」なのである。一日中閉じこもっていられる「自分だけの空間」をこよなく愛しているのだ。今日も大晦日なのに、いつもと同じように「行ってまいります」と家を出て事務所に直行した。仕事はいやなことも多いが、仕事場は好き、という変態だ。そういえば小学校のころ、「自分の部屋が欲しい」とごねて親を困らせた。そのときは廊下の一隅を区切って勝手に「自分の部屋」を作り、それで大満足だったことを覚えている。父親にしてから狭い家の２階をひとりで占領し、書斎らしきものを作って閉じこもっていた。その辺が「下地」としてあるのかもしれない。まあそんなこんなで、しばらくはこの事務所とともに生きていたい。よいお年を。

１月１日　明けましておめでとうございます。今年もよろしくお引き立てのほど、お願いいたします。大晦日は、年越しそばと一緒に呑んだ燗酒が利いて、ドキュメンタリー映画『ハーブ＆ドロシー』の途中からぐっすり寝込んでしまった。こりゃダメだ、と１０時には床に入り、さっさと寝てしまった。お雑煮には餅２個がはいっていてペロリ。毎年、料理屋に「おせち」を頼んでいたのだが、去年からやめた。「おせち」は長持ちさせる必要があるため、ふだんより数倍濃い味付けをする。だから、どんなにうまい料理屋のものでも、「同じ味」というわけにはいかない。ありあわせのもので済ませるお正月も、それはそれなりに味なものだ。

１月２日　めずらしいことに月刊誌「美術手帳」（２４年４月号）を買った。表紙の絵が素晴らしかったこともあるが、特集の「〈多様性の時代〉のコンテンポラリー・アート」が気になった。元旦は大晦日に続いて「ハーブ＆ドロシー――アートの森の小さな巨人」というドキュメンタリー映画。２度目だ。元郵便局員の夫と図書館司書の妻のふたりが生涯をかけてコレクションした「現代アート」の物語だ。この続編もあり、監督はなんと日本人（佐々木芽生）だった。たまたまなのだが、雑誌も映画も共通テーマは「現代アート」だ。全く意識していなかったが、去年の秋から夢中になっている、「散歩中の風景を接写レンズで撮る」という個人的な趣味で、すっかり現代アートに目覚めてしまった。

１月３日　妙見山初詣登山。４年ぶりぐらいかな。登りはゆっくり４５分。Ｆさんは初めてスノーシューを履いたので慣れるまで少し時間がかかった。初詣を済ませ、帰りは旧大平山スキー場跡をゆっくり一時間かけて降りてきた。旧スキー場からは対面にはオーパス・スキー場が対峙している。オーパスには結構な人数のひとたちが滑っていた。曇りのち晴れ、ときどき小雪という絶好のコンディションのなか、生き物たちの声が絶えた静寂の雪の森を歩くのは本当に楽しい。夜はＦさんとシャチョ―室宴会。すき焼きの新年会だ。