８月１３日（土）　お盆初日は雨。内心ほくそ笑む。なにせこちらは仕事。快晴でみんな遊んでいるのになぜ自分だけが……などと心ちぢに乱れることもない。って、いい年して底意地悪いなあ。それは冗談だが、雨の日はなんとなく落ち着いて仕事に集中できる。一日中、机の前に垂れこめてもフラストレーションが溜まらない。朝夕、吹く風に秋とまではいわないが夏のそれではない微妙な「温さ」が感じられる。外を歩いている人ならわかるでしょう。 この微妙なニュアンス。

８月１４日（日）　ぼんやりとだが暑さが去って本が売れだすころの戦略を考えている。どの程度の媒体に広告を出すのか、どの本をメインに据えるのか、新刊と既刊の割合は、単独デビューさせる本と再デビューさせる本、自分の新刊の扱いをどうするのか……考え出すときりはなくなる。でも考えているうちに秋はすぐ目の前にやってくる。暑さの中でボーっとしながら、次にくる読書の季節のことを考えている。

８月１５日（月）　仕事ばかりのお盆というのも悲しすぎる。酒田の友人カメラマンに電話、一緒に月山に登ることに。朝４時起きは辛い。おまけに夏休み中で人も多く、暑くてバテてしまった。自分の実力のなさにガックリの山行だったが、夜は行きつけの中華屋さんで挽回した。友人夫婦と飲んで食っておしゃべり。ここからがぜん調子が出てきた。腹いっぱい食べて飲んだのは久しぶり。ホテルに帰ってバタンキュウ。大勢で食べる中華ってホントうまいね。この酒田の「香雅」は家族総出でやっている家庭的な店で何を頼んでもうまい。酒田に行くたびに寄るお気に入りで、一度も裏切られたことがない。ニラレバや天津麺を食べるためだけでも行きたくなる時がある。

８月１６日（火）　今日から仕事始め。昨日、月山から帰って溜まった仕事を片付けていたのだが、電話がひっきりなしにかかってくる。そうか、世間では昨日あたりから仕事がはじまっているんだ。あわただしい、というんじゃないな、やるせない、というかけっこう「切実感」のある目に見えない重しのようなものが世間の天空には漂っているのを感じる。夏休みは９月に入って取ることに決めた。８月はちょっと休めない。９月は１０日間ぐらい休んで、旅をしたい。でも昔に比べて「旅」という言葉にそそられなくなった。

８月１７日（水）　幕末の草?の志士・清河八郎について書かれた著作を読んでいる。まかり間違えば「北の坂本竜馬」になったかもしれない、この庄内出身の悲劇の孤士への歴史の評価は変節漢、山師、策士と悪評の渦だ。彼のことを愛情こめて描いたのは同郷の藤沢周平『回天の門』だろうが、新撰組の生みの親で、庄内で生まれた新徴組で才能を開花させた、この異才の生涯をもっと知りたい。坂本竜馬という人物は、実に清河と似た気質や性癖をもった策士で、たまたま歴史のヒーローになった。竜馬が「明」ならば清河は「暗」、思想も生まれ育った環境も風土も違うが、キャラクターや歴史との向き合い方はそっくりのような気がする。竜馬と八郎は別ったのは何だろうか。

８月１８日（木）　本荘で開催されているインターハイのヨット競技を見に行きたいのだが、この空模様では……。２０代のころ、友人のヨットに乗せてもらったことがある。大人になったらヨットに乗ろう、と決めていたが、なにせ海が苦手での山育ち。初めて海をみたのが小学５年という奥手だ。海になじめないままこの年になってしまった。でも今は、東北の少年少女たちが夏の海原を小さな白い帆船で疾走する姿を、見るだけでもいい。明日がそのリミットだ。