１月２８日　雪は降っていないが、寒さがこたえる。寒さにだけは強かったのに、これも年かなあ。寒さのせいか寝付きも悪い。寝不足が体力的には一番こたえる。そんなこんなで週末も山行は休み。事務所に居座って、たっぷりお仕事をする予定だ。ときどき休みに何もやることがなかったら、どんな気分になるだろう、と考えることがある。「仕事がない」というのが何よりも恐怖、というライフスタイルを長く続けてきた。年に数回は本当に何もすることがなく、途方に暮れた週末もあった。そんな時はさっさと山行、深く考えないようにしてきた。これからはそんなこともちゃんと考えなければならない年回りなのかもなあ。

１月２９日　１５年間、ほぼ毎日のように集荷や配達を担当してくれたＣさんが宅配便の会社を辞めることに。４０歳を超すと激務は体にこたえ将来が不安になったのだそうだ。宅配業は高収入、というのは昔の「伝説」で、今は仕事はよりハードに、収入は他の職種と大して差がない、というのが現実だそうだ。これまでのお礼も兼ね、Ｃさんを招き、ささやかなプレゼント贈呈。毎日利用して顔を合わせていたのに、会って話を聞くと、宅配業だけでなく他の職業についても何も知らない自分に唖然とする。ま、本業の出版のこともよくわからないんだから、いいか。

１月３０日　「地元紙をとっているのは死亡欄を見るため」という言葉をよく聞く。知り合いの死亡を新聞で確認し、弔電や花をおくる。今も厳然とこうした慣習が田舎には残っている。そして地方新聞にとってはこの毎日の死亡広告が大きな収入源だ。最近、都市部では親族の死を誰にも知らせず「家族葬」という形でおくるケースが増えているそうだ。昨日、カミさんと話して、うちでも老親をおくる時は「家族葬」でと決めた。弔花や香典は固辞する。それにはまず地元紙に死亡広告を出さないことが前提。親族が亡くなると地元紙に死亡広告を出すのが決まり、という常識はそろそろ考え直したほうがいいころかも。

１月３１日　ＮＨＫの朝ドラは欠かさないのに、そのあとカミさんはＢＳのワールドニュースを見るようになった。民放のワイドショーがあまりに下らないからだそうだ。そういえば先日観た邦画『おと・な・り』（０９年製作）は現代の若者（カメラマンとフラワーデザイナー）のすれ違いを描いた恋愛ドラマで面白かったが、重要な舞台である二人の部屋にテレビはなかった。若者の日常にテレビがまったく登場しないのだ。都市の若者たちにとってテレビはもう生活の必需品でも何でもないのだ。

２月１日　夕食が終わってから邦画『漫才ギャング』を。苦手の暴力系映画だが、監督・脚本が漫才師の品川ヒロシというのに興味引かれた。ベッドに入ってからは川上未映子『すべて真夜中の恋人たち』を読む。あまりに切なく詩的で、にもかかわらずリアリティある物語に泣いた。劇画チックなアクション映画（？）にコーフンし、静かで柔らかい恋愛文学に夢中に涙したわけである。同じ夜の出来事である。心の中の水と油が乱暴にかき混ぜられたような複雑な気分だ。そういえば、どちらも作者は３０代なのかな。

２月２日　珍しいというより気持ち悪いほどの快晴。午後からは崩れて雪になるらしいが、ともかく青空がみえているだけで、「もったいない」ような特別な気分になる。北東北の豪雪被害がニュースになり各地からお見舞いのメールもいただくが、震災津波と同じように秋田市はほとんど例年並みの状況で、特別な被害があるわけではない。去年も豪雪だったが、あれも主に県南部の被害が甚大だった。いつもなんとなく、被害の中心からはちょっとはずれ、秋田市は甘い汁を吸っている塩梅。それにしても早く春よ来い。

２月３日　「何の勉強をしてるの？」と学生に訊くと「リベラルアーツです」。最近よく聞く言葉だが秋田大学にもあるのだそうだ。これもアメリカの流行なのだろうが、特定の専門分野を決めず幅広く学ぶ（文学から自然科学まで）教育のこと。要するに〈教養〉のこと。入学後の補習授業でアルファベットの書き方を教えている大学が週刊誌に取り上げられ、バカ田大学、アホ学生と揶揄されていたが、いや確かに一般教養は社会全体に欠けている、という実感はある。高学歴で立派な職業に就いているのに、生まれ育った土地の文学や歴史にほとんど無知な人も多くいる。そしてそのことをちっとも恥じていない。こういった人にも地元学のリベラルアーツは必要で、別に学生だけの問題ではない。