２月２７日　手形陸橋を渡り大学病院まで至る１キロほどに寿司屋とラーメン屋がそれぞれ１０店近く営業。過密地帯といって過言ではないだろう。どこもつぶれないところをみると繁盛しているのだろうか。いやいやそんなはずはない。内実は１強他弱（こんな言葉ある？）で、これは毎日散歩観察しているからそう的外ではない。ラーメン店はつい先ほどまで新参Ｉと古手Ｍの２強の争いだった。いつのまにかＭから行列が消え今はＩ店のみに行列ができている。Ｍの客がＩにすっかり移ってしまったのだ。こんな劇的なロード・ドラマが見られるのも毎日の散歩を欠かさないから。寿司屋のほうは１強に変わりはないが交差する道路に５店の巨大な回転すしチェーン店が軒をそろえる。１強とはいえ週末以外は苦戦のようだ。

２月２８日　青空を久しぶりに見た。日曜日なのに山行はなし。日々バタバタして時間が飛ぶように過ぎていく。こんな時こそ「山の時間」に身を置いてボーっとしていたい。今日の朝は久しぶりに朝寝。昨夜遅くまでフランス映画『柔らかい肌』を見てしまった。実話を基にしたトリフォー監督のモノクロ映画だ。朝起きたら一面銀世界。映画を観ている間に２０センチ以上も雪が積もっていた。３０分ほど雪かきしたら汗をかいた。風邪でもひいたら元も子もない。山には行けなかったが気持ちのいい朝だ。さて今日一日、どうして過ごそうか。

２月２９日　昨日から一転雨が降り続けている。好天の昨日は寒かったが、雨の今日は暖かい。毎日、自然のご機嫌をうかがいながら生きているような気分だ。先週末、なんだかムシャクシャして夕飯後、コンビニで焼きそばとグラタンを買い事務所でやけ食い。太る体質なので「やっちゃったなあ」といううしろめたさを感じながらの「ひとり呑み」。翌朝、体重計に乗るとなんと２キロ増。いやいや、これはないだろう。このところずっと体重は低目で安定。なのにちょっとの油断でこのありさま。その日から３日たった今日も体重は減らないまま。身体が重いと心までユーウツになる。

３月１日　天候に一喜一憂しているうち２月が終わった。間違いなく今月はバタバタの日々になりそうだ。山に行く日程を確保できるだろうか不安。春ＤＭがあり、新刊が３本、中旬には関西３泊４日の旅。義母の容態も不透明で、天候は荒れ模様。いつの間にか１年で一番忙しいのが２月３月４月と前半期に集まるようになった。昔は一番ひまな時期が逆転してしまった。理由はよくわからない。１０月１１月１２月の後半期がめっきりひまで、人々があわただしく動き回る師走は余裕の日々。どうなってるの。

３月２日　元オリンピックのマラソン金メダリストが、夫婦で老人ホームに入居。施設の規則や偏見、支配に反発して半世紀ぶりにマラソンのトレーニングを再開、ベルリン・マラソンを完走する。ドイツ映画『陽だまりハウスでマラソンを』（タイトルがよくないなあ）のあらすじだ。ハートウォーミングなコメディだが内容よりも舞台になったドイツの老人ホームがあまりに豪華で立派なことに度肝を抜かれた。設備や環境、建物の豪勢さに「ここは高級リゾートホテルか」と雪国のイナカ者は真剣に疑ってしまったほど。同じ先進国といっても日本との差は歴然、先進国が聞いてあきれる。ミニシアター系の映画はアメリカ以外の国が作ったものがほとんどだ。映画の内容よりもその国の何気ない日常が画面からメッセージとして伝わってくるものが多い。ウズベキスタンとかイランとか台湾とか、映画を観て、知らなかったその国の日常に触れ、目から鱗が落ちることが少なくない。

３月３日　高倉健が土をなめる「ニンニク」のTVＣＭがあった。本当にあんなことするの、と思っていたが、友人の元新聞記者Ｓさんのエッセイで、それが本当のことであることを知った。現大仙市の土をなめる篤農家の個人名まで書いていたからだ。「上農は土を作り、中農は米を作り、惰農はワラを作る」という言葉もあるそうだ。そのＳさん、フランスで自慢げに日本の土をなめる農家の話をしたそうな。するとフランスのワイン農家も負けてはいない。「オレたちだってなめるさ」といって大きな舌でペロリと土をなめたという。篤農家は世界中同じなのだそうだ。そういえば「土の料理」を出す西洋レストランっていうのも東京にあったなあ。ヌキテパだっけ。泥を何度も漉してスープにして飲んでいるシーンをテレビで見た記憶がある。

３月４日　身体の不調はどこもない。これだけでも感謝しなければならないのに人間は欲張りだ。快調であることがいつのまにか「普通」になってしまう。毎朝起きると「今日も無事に過ぎてくれますように」と心の中で祈っている。この年になると身体のどこかしらに不調があるのが「普通」だ。どこも悪くないと、もうすぐどこかが痛み出すはず、と不安になる。そして、どこかが痛み出すと何もなかった時の「幸せ」をありがたく思う。毎日服んでいる薬もない。歯医者にもしばらくご無沙汰。歯医者に行かなくなったのは毎日おやつに食べていた堅いせんべいをやめたせいだ。やめたら歯のトラブルがピタリと止まった。こんな笑い話のようなことも経験を通してはじめて知るしかない。