5月20日　土曜日は朝から明日の山行のための準備。明日は太平山奥岳。３時間連続の登りが続くハードな山。朝早いので前日に準備万端にしておかないと不安だ。早目に散歩を済ませ、暴飲暴食をひかえ、いつもより２時間は早く寝床に着く。でも結局よく眠れないまま朝を迎える。準備や登攀技術はどうにか仲間たちに迷惑をかけないところまでこなせるようになった。１０年たっても慣れないのが前日のこの睡眠だ。早起きが苦手だし、小心ものなのでコーフンして熟睡できない。

5月21日　太平山奥岳。旭又コースだが登山口前の木橋が崩壊、迂回することに。快晴で無風。ブヨのような虫に苦しみながらの３時間半の山行だった。昔から「太平山に登れれば後の県内の山はどこでも大丈夫」といわれる。２週間前、鳥海山を七ツ釜避難小屋でリタイアしたトラウマが残っていて今回はキャンセルまで考えた。でもここを安易にパスすれば、もう大きな山にチェレンジする意欲が永遠にそがれてしまう。思い切ってチャレンジ、山頂に立つことができた。少しは自信が蘇ってきた。

5月22日　久しぶりにさわやかな目覚め。何時間寝たのだろう。３時ころに一度目を覚ましたが、あとは昏々と眠った。これからの山行の試金石のような思いで臨んだ太平山奥岳登山を無難にクリアーできた達成感が心地よい疲労につながっている。山行後は近所にオープンしたレストランでカミさんと食事。ここの料理にびっくり。ここ数年食べたものの中ではトップスリーに入る美味しさだった。

5月23日　両手首に５か所、山でブヨに食われた跡がかゆい。昨朝、珍しい来客があった。３３年前、ひとり旅でペルーのマチュピチュに行ったのだが、そのとき私のガイドをしたというＭ君。こちらは申し訳ないが全く記憶にない。その当時、Ｍ君にはうちの本をガイドのお礼に送ったのだそうだ。その本がＭ君のその後の人生に大きな影響を与えたそうで、そのお礼を言いたくて秋田まで来たという。影響を与えた本というのは『喜びのミクロコスモス』（絶版）で、著者の河本さんも故人だ。Ｍ君は人類発祥の旅路を人力でトレースした関野吉晴の「グレートジャーニー」の撮影スタッフとして長く関わり、その後も定職につかず定住せず、今も世界を放浪している。１冊の本が与える影響の大きさにおののくが、３３年前の記憶がまったくない自分も情けない。

5月24日　一段落ついて仕事はほとんどない。「ない」というのは大げさだが、手間ひまの掛かるものは印刷所に入ってしまった。あとはできてくるのを待つだけ。

5月25日　昨日からＰＣの調子が悪い。最初はアマゾンで本を買おうとクリックすると「アプリケーション・エラー」の文字が出て、それ以上進めない。同じように週３回入るアマゾンからの注文もエラー表示が出て開けなくなった。忙しい時期でないから苛立ちはしないものの、仕事へのやる気はガクンと失せてしまう。

5月26日　朝日新聞県版に連載しているコラムに太平山中岳の遭難事故に触れた。私自身その遭難の１週間前、同じ山に登っている。あんな狭いエリアで遺体が２か月間も発見されなかったことにミステリアスなものを感じたからだ。書くにあたっては慎重を期して太平山の主（ぬし）と言われるＯさんに取材、その了解も得て掲載した。そのコラムに対して読者から「遺族への配慮がない」というクレームが新聞社に入った。遭難死した方のプライバシーや個人攻撃などにはもちろん一言も触れていない。事故の経過とＯさんの見解を書いただけだ。私たちの身近な遊び場で起きた「遭難死」という社会的事件について、とても他人事とは思えず「検証が必要だ」と書いただけで、「遺族を慮って触れないでほしい」と抗議がくる。共謀罪も怖いが、こんな小さな「自主規制」が身の回りに蔓延しているのも、ちょっと怖い。