10月28日　今日から東京、米子、京都と３泊4日の旅。メインは鳥取で行われる「ブックインとっとり」のシンポジウムに参加すること。この年になると「もう次はないかも」という不安がどこかに影を落とす。昔の浮ついた出張とは何かが違う心構えのようなものがある。出張1日目は東京・蒲田泊。神保町の常宿がこの頃混んでいてとれない。羽田に近いし、まあどこでもいいかと蒲田にしたのだが、ホテル周辺の飲食店はほとんどが肉系なのに驚いた。東京は雨、台風の影響なのだろうか。

10月２９日　2日目は鳥取。羽田で地方小のK社長と合流、ぺちゃくちゃおしゃべりしながら鳥取着。タクシーで会場の県立図書館へ。会場には朝日新聞記者のY君が忙しそうに仕事していた。数年前まで国際教養大の学生で、モモヒキーズの山仲間で、うちのホームページに留学日記などを書いていた若者だ。「ブックインとっとり」は今年で30周年、それを記念したシンポジュームだったが、行政からの補助金などをもらわずに独自の努力で「本に関する地域おこし」を30年続けてきた。その情熱と努力には敬意を禁じえない。韓国からも２０人を超す視察団が来ていた。これからもずっと続けてほしい。

10月３０日　３日目は鳥取から京都に移動。夜は友人のＨさんが経営する料亭に一杯。京都大学西部講堂横にある料亭で３０代から通い慣れている店だ。カウンターで飲んでいると、ふらりと客が入ってきた。何の気なしに目をやると、あのノーベル賞の山中先生。奥の座敷で京大の先生たち３人が飲んでいたので、そこへ合流。不意打ちのような登場だったので思わず腰が浮き上がってしまった。自分の後ろから山中先生らの哄笑が聞こえてくるので、なんだか舞い上がって酒をがぶ飲み。

１０月３１日　４日目は京都から一気に新幹線を乗り継ぎ帰秋。昨夜の山中事件で深酒しすぎ二日酔い。新幹線ではひたすら眠っていた。盛岡まではあっという間だったが、盛岡からは各駅停車並のノロノロ運転で、いつものことながらイライラ。「こまち」は全新幹線の中でも車輌デザインはトップクラスだ。それに加えて「日本で一番ノロノロ走る新幹線」でもある。日本一が二つもある。
　
11月1日　旅の非日常から日常に戻るための儀式は夜の散歩。歩き終わるといつもの暮らしに静かに戻ってこられる。いつものコースを歩いているとガラス張りの居酒屋で奇抜なコスプレをした若者たちがパーティをしていた。そうか、今日はハロウィンか。その浮かれ具合を軽蔑したい気持ちもあったが、すぐに心を改めた。昔、クリスマスもこんな感じで、大人たちは若者たちをバカにしたのだろう。それがいつの間にかクリスマスは国民的大行事。ハロウィンだって日本的進化を遂げて一大イベントに変貌するかもしれない。でも自分が参加することはたぶん、ない。

11月２日　事務所のイチョウから葉っぱが飛散するのを防ぐため、朝から木をネットで覆う作業。予防策をとっても葉はそこいらじゅうに散る。毎日掃き掃除はするが夕方には道路に飛び散っている。朝から快晴で気持ちのいい秋の一日だ。今日も静かで穏やかな日であってほしい。県南地方のリンゴの収穫は例年より十日ほど遅れているそうだ。

11月３日　今日明日と新入社員は東京で行われる「神保町ブックフェア―」と「本の学校」イベントに参加、一人でいろんなことをやらなければならない。故障中の右ひざは寒ければまだジンワリと痛みを感じる。東成瀬村の原稿は思うように進まない。どこかにすき間を見つけて一点突破していくしかない。思いっきり体を動かせればストレスはずいぶんと軽減できるはずだが、それもかなわない。ひたすら仕事に没頭して、外からの明るい話題に期待するしかない。本が突然ガンガン売れ出し、仕事が飛躍的に増え、なんかの賞をもらったり、宝くじが当たったり……まあ、地道に仕事をしているのが一番かな、けっきょく。