８月１２日　慈雨の、と言いかけて岩手県内陸部にまたもや線状降水帯が発生していることをネットニュースで知った。昔は雨が続きそうだと言われれば「お米は大丈夫かなあ」などと流ちょうなことを心配していたが、もはや雨は命にかかわる災害をもたらし、それは確実に繰り返される自然現象であることを、私たちは知ってしまった。そんなことも知らずに事務所の役立たずクーラーは今朝、久しぶりに冷気を感じさせる風を吐き出している。雨で地面が冷えたためだ。この間ずっと２０度に設定しても室内温度が３０度を切ることはなかったのだが、今日は何と２７度。これでも涼しいだけありがたい。

８月１３日　スタローンの出世作『ランボー』を観た。アメリカ人にとってベトナム戦争というのがどれだけ歴史の深い傷だったのか、エンタメの映画として、実にわかりやすく描かれている。そして「本」の方は、もっぱら桜木紫乃の小説から「向田邦子」のエッセイに方向が変わり、そのまままっしぐら、だ。いま４本目の向田のエッセイ集を読んでいる最中だ。これも昔読んだものが多いのだが時代の古さを感じさせない。名作というものは時を超える力を持ったものを言うのだろう。

８月１４日　いちおう盆休みは１５日までだが、私も新入舎員も似たもの親子で毎日決まったように事務所に出てきてダラダラ。もうすっかり「生きていることが仕事」のような感じが身についてしまった。昔はよく「お盆を過ぎれば、もう冬の準備だ」と冗談めかして言われたものだが、今年の経験したことのない猛暑は、９月下旬あたりまで続く、と恐ろしい予想をする人まで現れた。お盆期間中は、あいもかわらず３０度を越す事務所で、汗だくで本を読んだり、映画を観たり、原稿を書いてすごす予定。家の寝室にもクーラーはあるのだが、やっぱりあそこは寝にだけ帰るところ。仕事場は私の隠居部屋であり、戦場でもある。

８月１５日　ディケイドというのは１０年間といった意味だ。いつのころからか自分の来し方をふりかえるとき、この１０年単位で事の善し悪しを判断するようになった。これは生まれた年が１９４９年なので、西暦で５０年代が一桁代、６０年代が１０代、７０年代が血気盛んなころが２０代で、８０年代が仕事に邁進していた３０代、といった具合に自分の年代と時代（西暦）がうまく重なっていたせいだろう。このところ来るべき８０代を迎えるための心身の「貯蓄」を７０代に何もしていないことに不安を感じるようになった。

８月１６日　今日から仕事です。朝から新しいエアコン設置のミニ工事が始まる。昔と違って電源発火の問題があり、電源をプラグからではなく直接電源元からひく工事が必要になるため、もうひと手間、工事に時間がかかるようになってしまった。この費用も加算されるから、どんなエアコンも１５万以上はかかってしまうことになる。でもまあお金のことは目をつむろう。生まれて初めてといっても過言ではない今夏の猛暑に、快適な仕事場が戻ってくるなら、どんな犠牲も払おうというものだ。ナンチャッテ。


８月１７日　ついにクーラーが設置。前のものは０７年製だったというから、なんと１５年ぶりに新しいものに変わったわけだ。心晴れやかに夜の散歩に出かけたら、ずっと悩まされていた腰下の痛みもほとんどとれていた。クーラーと腰痛の２つの難問が一度に解決。これまでの経験上、こうもいいことが続くと、あとにはろくなことしか待っていない。今日の夜は久しぶりにモモヒキーズの宴会がある。山にさっぱり登らなくなった６人が、久しぶりに顔を合わせる。いいことは長く続かない。調子に乗ってつかみ合いのケンカになったりしないよう、発言には気を付けよう……などと朝からキリリと冷えた、気持ちのいい仕事場で妄想にふけっている。

８月１８日　お盆中はＮＨＫ衛星放送で３日間連続「ゴッドファーザー」。もう５，６回観ているのだが、やっぱり感動で最後はウルウル。もしかしてこの映画はビートルズと同じように、私たちの時代が後世に残すことのできる歴史的文化遺産なのかもしれない。ラストシーンは主人公のマイケルが、故郷シチリアの自宅庭先で、２匹の犬に挟まれて、老いさらばへ、ゆっくりサングラスをかけるシーンで終わる。でもこのラストシーンにはいくつかの別バージョンがある。最も感動的なラストは、椅子からずり落ちそうになって死んでいるマイケルの顔を、犬がぴちゃぴちゃ舐めたり嗅いだりする長まわしシーンで、これがエンドロールに変わっていく。このラストシーンが大好きなのだが、ＮＨＫのものはそっけなく終わってしまう。どっちがオリジナルに近いものなのだろうか。