４月２７日　中岳に登った。ひとりで登ったのは初めてだ。山頂小屋付近にはまだ雪があった。オーパス・リフト口から登り出したので、２時間ちょっとで山頂まで着いたが、登りですべての力を使い果たしたので帰りはヨレヨレ。下山時、大きな蛇を見た。２時ころだったから登山客はもうほとんどいない。それをわかって蛇は道に出てきたのかもしれない。この山は「午前中専用」の山なのだ。

４月２８日　「小さな目標」だった太平山中岳に登って一夜明けた。筋肉痛はないが、反省点はいっぱい。登ることばかりに全力投球、帰りの足がボロボロだったのは恥ずかしい限り。さらに、山中はものすごい虫で、防虫網や薬を忘れた。暑さと水の問題はギリギリクリアーできた。ひとり登山の問題は「休憩をとらないこと」。一歩でも高さを稼ぎたくて、そのあせる気持ちが、休みなく歩き続けるという行為に結びついてしまう。中岳まで１度しか休憩をとることなく駆け登ってしまったのが、下山の時に使う足に跳ね返った。次回はこのあたりを改善、笑顔でゴールしたいものだ。

４月２９日　料理の世界にも技術革新がある。つい先日まで「高級料理」の代表選手だった天ぷらが、いまはファストフードのような手ごろな値段で、誰もが食べられるメニューに変わった、という。都市部では「お手軽な高級天ぷら屋」は当たり前だという。どうやら天ぷらを揚げるフライアーに秘密があり、素人でもプロのように「中がしっとり、外カリカリ」の天ぷらが可能になったためだそうだ。天ぷらは高級料理という固定観念に凝り固まった当方としては、交通費を使ってもいいから、一度はその「手軽な高級料理」を食してみたい。

４月３０日　初めて海外旅行したのは１９７７年、ブラジル各地を回る２カ月の取材旅行だった。この時の為替レートは２４０円。このレートは８５年のプラザ合意までほぼ変わらなかった。アメリカのドル高是正のためのプラザ合意以降、円は一挙に１５０円まで上がり、海外でお金を使うことにほぼ抵抗がなくなった。この１５０円時代から、民主党が政権を取った００年代後半、ドルは１２０円台を経て８０円台という、ちょっと信じがたい高い値をつけた。沖縄に国内旅行に行くより地球の反対にある国に旅する方が安く済む、といわれた時代だ。いまは１６０円で大騒ぎしているが、２４０円時代を知っているものとしては、複雑な心境だ。

５月１日　友人の舟橋武志さんが亡くなった。舟橋さんは昭和１８年生まれ。名古屋駅前で小さな一人出版社と古書店を営んでいた。初めて会ったのは４０代の頃で、彼は独身でキャバクラ通いを面白おかしくブログに書きなぐっていた。６０代になるとマラソンに狂い１００キロマラソンを完走するほどに。しかし膝を痛め、そのリハビリのため自転車に乗るようになった。６５歳の時に３０歳以上年下の嫁さんをもらい出版不況をものともせず、しぶとくこの世界で生き残ってきた。７０代になると全国を「ママチャリ」で走破するという冒険に乗り出し、１カ月間、店を臨時休業し、黄色のヘルメットにサンダル履き（！）、ママチャリでひたすら日本全国を走り続けるのが「趣味」だった。そのさなか８０歳でがんが見つかり余命２年を宣告された。それでも懲りず「がんジジイのママチャリ九州１周旅行」を企画中だったのだが、そのレポートを読むことはかなわなかった。合掌。

５月２日　無明舎の休みは基本的にカレンダー通り。大きな休みは申告すれば自由にとれる。その態勢でいまのところ何の問題もない。私の場合、事務所にいるのが大好きで、週末も祭日も山や旅以外はほとんどだから事務所にいる。といっても仕事をしているわけではない。本を読んだり、映画を観たり、料理をしたり、大音響で音楽を聴いたりする。ときどきは書きものや調べものに没頭する。誰の干渉も受けない自分だけの空間がある、というのは贅沢なことだ。誰とも会話がなくても、このなじんだ空間なら何日間でも「孤独」でいることができる。長く生きてきて自分の手に入れた、これが唯一の「収穫物」かもしれない。

５月３日　サングラス（眼鏡の上からかけられる）のバネがバカになった。重宝していたものなので使い捨ては忍びないので、何軒かのメガネ屋チェーン店に修理を頼んだが、案の定、けんもほろろ、取り付く島もない。そこで駅前に皮のハンドクラフトやアンティーク時計、ジッポーなどの専門店があることを思い出し、藁にもすがるつもりででかけたら、すぐに修理してくれた。こんなお店がどんどんなくなっていく。時代の流れと言えばそれまでだが、老兵は消え去るのみなのか。そうじゃないだろう。