月１回は行く東京出張。安くて清潔な宿に泊まりたい、といつも念じているが、そうたやすく願いはかなえられない。粘り強く２３区内のホテルを転々としながら、いま、ホテルのランク付けをしている最中だ。いずれ常宿が決まれば実名で公表するつもりだが、まだ決定的な「場所」と出会っていない。とりあえずは途中報告。
　もちろん都区内のホテルをでたらめに泊まり歩いているわけではない。値段やホスピタリティーから三井住友系の「V」という都区内のみでチェーン展開をしているホテルに限って、この１年間泊まり続けてきた。もう８ヶ所ほど制覇した。宿代は約１万円、インターネットで比較的たやすく予約が取れる。東横インやメッツより高級感があり、メトロポリタンやシティホテルよりは安く、しかし建物や立地もいい、という基準で選んだ。場所的にいうと神保町、九段下、三田、六本木、大手町、浜松町、日本橋、上野、茅場町などチェーンは１２，３ヶ所あり大阪・心斎橋にも１軒ある。ようするに完全な都会志向で、ロビーやエントランスに金をかけ、部屋の最低サイズはセミダブルで、ビジネスホテルっぽくないのが特徴だ。シンプルなシティホテルといった趣である。欠点は各ホテルごとに部屋の内装やサービス、ホスピタリティーの統一がとられていないこと。そのためあたりはずれが大きい。神保町は狭すぎるし、六本木アネックスは建物そのものが汚れている。部屋はいいのに上野は場所が辺鄙で、茅場町も交通の便が悪すぎる。いまのところ１００点満点は三田だけだ。JR田町駅のそばで、まだオープンしたばかりなのだが、たぶんここと六本木の本館はもう少し時間が経てば宿泊費をほかよりも高く設定してくる、と小生は読んでいる。あまりにもほかと差がありすぎるからだ。だから三田を常宿に選んだとしても人気のため予約が取れなかったり、宿代を１万円以上に設定されると、ほかのところを選ばざるを得なくなる恐れがある。このへんが難しいところだ。もうこの年になると毎回違うホテルに泊まるのは疲れる。気を使わなくて住む常宿が早く、ほしい。