去年の２月６日は、３年ぶりに近所のスポーツクラブに足を運んだ記念すべき日だった。早いもので、あの日から１年が経ってしまった。この１年は自分の６０年近い人生でも特筆すべき「大きな意味」をもった月日だった。この１年で身体がすっかり変わった。エアロビクス・ダンスで鈍った身体を苛め抜き、どうにか人並みに戻し、体重は１０キロ近く落ち、週末は机を離れて野山を散策できるようになり、アウトドア・スポーツにすっかりはまった。暴飲暴食は影を潜め、規則的な生活をすることが喜びに変わった。閉じこもりがちだった冬もスノーシューを履いて雪山に出かけ、ゲレンデスキーも復活。四季を通じて週末アウトドア生活を満喫するなどというライフスタイルを、まさか自分が実践するなど、１年前は考えしなかったことだ。

　それにしても、小生だけではないだろうが、アウトドア初心者の常で衣服を含む用具代が、かなりの金額になった。アウトドアは実践よりも用具を揃えるまでが大変なのだ。１年の実践体験を通じ、もうあらかたのものはそろったので、２年目からは経費も飛躍的に軽減していくのはまちがいないのだが、それにしても年間個人支出（本や飲食）の３分２はアウトドア用品購入費、というのも尋常ではない。とはいってもアウトドア用品は日常生活に転用が利くから利便性は高い。衣類はもちろんだが、お茶を飲むテルモス（保温水筒）や速乾性の下着など、普段遣いしていて、買って良かったなあと思うものも少なくない。良かったなあ、の代表格はＭＢＴという靴だろう。マサイ・ベアフット・テクノロジーと呼ばれる姿勢矯正用の靴である。ソールが山型になっていてグラグラする。正しく歩く姿勢のための筋力をつくるもので、日常的に履いていると、そのグラグラがたまらない快感に変わる。毎夜の散歩はむろん、出張先に履いていくようにまでなじんでしまった。今は普段もこの靴を履いている。背筋がまっすぐに伸び、小幅でしゃんとした歩き方が自然にできるようになり、山歩きにも生かされている。靴そのものは３万円だが毎年ソールを張り替えるのに１万円かかる。これが問題だが、歩く頻度が少なければ３年に一回ぐらいの張替えでも大丈夫だそうだ。