たぶん何十年ぶりだと思うのだが、早々と５月ＧＷ中の予定が決まった。毎年、ＧＷは原則として事務所に引きこもり、個人的な原稿を書いたり、やっかいなデスクワークを片付けるのが定番で、外へは極力出ない「努力」をしてきた。それが今年は、山形酒田市の友人と鳥海山周辺を寝袋もって（使わないかもしれないが）うろつくことになった。４泊５日の山旅。うれしい。
＊ それにしても最近、酒田づいている。この町が好きな理由はいろいろあるが、秋田に近いのに「秋田にないものがたくさんある」のが魅力なのだと思う。その魅力の一端を知る格好の本が出た。いま話題になっている岡田芳郎著『世界一の映画館と日本一のフランス料理店を山形県酒田につくった男はなぜ忘れられたのか』（講談社）。
実はこの本、５，６年前に小冊子の形でその原本が無明舎に送られてきたものだ。著者からの丁寧な手紙つきで「ちゃんとした本にしたいので、感想を聞かせてくれ」といった内容だった。もうどんな返事を書いたのかも忘れてしまったが「ちょっと物語が平板だなあ」という印象をもったことを覚えている。
その後、連絡はなかったのだが、本の「あとがき」を読むと、そのあたりで著者自身が長い闘病生活に入り苦闘の時期だったようだ。先の見えない闘病生活を支えたのは「この本を書き上げる」という強い意志だったようで、なるほど、小冊子で読んだ時とはまるで印象の違う本になっていた。いい本である。
＊ この本から受けた示唆は少なくない。小さな北国のレストランや映画館に情熱を燃やした男の生涯を、こんなふうに切り取り、取り上げれば、ちゃんと「全国区の物語」になる。ここが編集者として最もショックを受けたところである。本のテーマである映画館やレストラン、主人公にも会ったことはあるし、まして原本が持ち込まれた経緯もあるのだが、それをまったく本にしようと思わなかった自分に対する情けなさもある。たぶん、こうした大胆な書名をつける編集者としてのセンスが自分には決定的に欠けているのだろう。いやはや、いろんなことを考えさせる本だなあ。