なんだか、ぼんやりしているうちに暑い夏がすっかりどこかに行ってしまった。朝夕がめっきり冷え込んで、そうか８月も終わっちゃったんだ、と気がつく。「秋のＤＭ発送」も終わり仕事はひと段落、そのあと選挙があったせいか今頃になってようやく遅いＤＭの注文が入りはじめています。
選挙というのは本当に国民的行事だ、ということを肌で感じたのは初めての経験でした。政権交代がどうのこうのということではなく、まず郵便物が予定通りに届かない。さらに選挙期間中、郵便物そのものが量ががくんと減った。事務所に訪ねて来る人はほとんどいない。電話のベルもメールもふだんより極端に少なくなった。メディア関係の友人からはプツリと連絡が途絶え、外に出ると選挙カーがやかましい。散歩していても見たくもない候補者のポスターだらけでうんざりする。選挙なんてひとつもいいことがないのだが、今回の政権交代は予測できない「大きな意味」をもつ時代の転換点になるのはまちがいない。
＊外は何かとうるさい割に、わが周辺はきわめて静謐です。事務所から１歩も出ず、自分の世界のなかをプカプカ浮遊している感じです。選挙も投票者を決めれば終わったも同然だし、「山の学校」も８月いっぱいと９月上旬までは全く予定なし。だから週末になると、ひとりで秋田駒、栗駒、森吉、乳頭縦走と有名どころを狙って（淋しい山は怖いので）山歩き。ただひたすら暑いなかを、ひとりで花にも目もくれず、ひたすら登るだけ、ま、ある種のトレーニングのようなもの、なんとも味気ない。秋になれば「山の学校」も本格的なスケジュールを組んでくれそうなのだが、山は集団でワイワイ言いながら登るのが楽しい。
＊ ９月は「読書の秋」の入り口だ。その季節を狙ったわけではないが、ずっとリキをいれて編集してきた３冊の新刊が出る。鹿児島県屋久島の『森の時間　海の時間――屋久島一日暮らし』。これは尊敬する故・山尾三省さんの詩に奥さんの春美さんが短文を付した夫婦共作の詩文集である。２冊目は弘前劇場主宰の劇作家・長谷川孝治さんのエッセイ集『さまよえる演劇人』。そして、３年前、全国の人々を震撼させた畠山鈴香の殺人事件の克明なレポート『秋田連続児童殺人事件』（北羽新報編集局報道部編）の３冊である。いずれも力作で、ぜひ読んでほしい本ばかり。よろしくお願いします。