週初めに「今週は書を捨てて町へ出よう」などと寝言めいたことを言っていたのだが、週の後半はずっと雨、机の前に垂れこめる日々が続いてしまった。
それでも前半はいろんな人に会い、へんな企画をいっぱい思いつき、人と会う面白さに酔い、ひとりニヤニヤしたりする日々。
ということは寝言の半分は実践できたのかも。

企画というのはいわば企業秘密。とエラソーに言うことのほどでもないが、無造作に公表できない類のもの。ではあるのだが、ちょっぴりその核のようなものを言わせてもらえば、そこに通底する共通の芯がある。いや芯というほどオオゲサなものでもないか。企画の根っこが「ヴィジュアル系」であること、読者層が２０代から４０代あたりに想定していること、などだ。

もともと地方出版というのは高齢者の出版といった傾向が顕著なものだ。それは今も変わらないが、このところうちの出す本は、著者の年齢層が急速に下がっている。著者の若返りが進行しているのだ。若者へ「最後の望み」を託しているのかもしれないが、ありていに言えば自然にそうなった、としか言えないのだが。

なぜ若者向けの企画が多くなったのか。つらつら考えていたら、思い至ったことがあった。私個人がこの頃読んでいる本に、ある種の傾向があったのだ。
それはＡ５判で１００ページ前後、定価は１２００円前後で並製本、中身は漫画と文章で著者のほとんどは３０代前後の若い女性……といった傾向の本ばかり夢中で何十冊も読んでいることに思い至った。

本の例えとしてわかりやすいのは「日本人の知らない日本語」という、あのベストセラー本を思い浮かべてくれればいい。「悩んだときは山に行け！」「ローカル温泉で温泉ひとりたび」「だらだら毎日のおでかけ日和」といった、メディアファクトリーや幻冬舎といった版元が積極果敢に出版している一連の「女子もの、グータラ、フツーの日常生活」の若者女子マンガエッセーにはまっている。一連の企画はあきらかにこの傾向に影響を受けているものばかり。大丈夫か、還暦のジブン。