うかうかしていると今年も終ってしまう。クニマスの発見や、電子書籍について尊敬する二人（津野海太郎と萩野正昭）の新刊、今年一年間の反省やら来年の抱負とか、いろんなことを書きたいのだが、まずは忘年会について書く。

めったにないのだが、今年は忘年会が５回ほど予定に入っている。多くの人がお祭り騒ぎをするときは、ひっそり仕事をしていたりするのが好きな「ひねくれ者」だが、年のせいなのか若干心境の変化があらわれているのかもしれない。山仲間や仕事関係者、著者や新聞記者、近所の知人たちと酒を飲むのだが、ワクワクする気持ちと、体力的に大丈夫かジブン、という複雑な気分が交錯している。

その忘年会のスタートの幕が昨日きって落とされた。山仲間４人グループ「モモヒキーズ」の忘年会。平均年齢６０ウン歳、女性一人に男性３人、リーダーは女性のＫさんである。飲み会のリーダーが女性というのも、いいでしょ。場所は川反６丁目の小料理屋。年相応の、高級感ある落ち着いた雰囲気の店。と油断したのがいけなかった。Ｋさんの爆弾が仕掛けられていた。４千円会費で、時間制限ありの酒飲み放題だったのだ。やけにみんなのピッチが速い。そりゃそうだ。「時間内にもっと飲まなくちゃ」というチョー貧乏くさい焦りが、自然にたかまってくるのだ。時間制限飲み放題というのは人生初体験。人生経験豊かな６０代の大人が選択すべき道ではない。

最初でかなり出来上がった。２次会はデタラメな選択で、ネオン看板に「ヒマラヤ」という文字があった店へ。Ｋさんはネパールトレッキングはじめ海外登山歴もある。入ってみるとネパールの民族衣装を着た若い女性ホステス兼ダンサーが接客する、ネパール・クラブだった。ホステスのラマちゃんがかわいくて、山歩きの話で盛り上がった。そのいい流れのまま３次会に。これも近場のビルにあてずっぽうに入り、「ジャズバー」へ。気取った店でウヰスキーを２，３杯。店を出ると日付はもう翌日になっていた。「こんな機会はめったにないから」とＫさん（女性ですよ）の号令で、今度はカウンターだけの戦前の居酒屋のようなおでん屋へ。ここでかなり珍しい知人と会ったが、それはまた後日。

こうして自宅に帰ってきたのは夜中２時を回っていた。寝ているはずのカミさんが指揮者の小澤征爾のドキュメンタリーテレビを見て、起きていた。