２月１１日　週末になったとたん快晴。今日は朝から「意を決して」近所の山へ。岩谷山という小さな山だが、急峻でハードな雪山だ。下りた先がユフォーレという温泉なので昼飯はそこ。夜は何人かの有志たちで事務所鍋宴会。昨夜は久しぶりの山行にコーフン、うまく寝付けなかった。この寝付けないという小心さも「自分の楽しみの一つ」とポジティブに考えることにした。苦しい山行を楽しいと感じられるのは、「生きている」という実感があるからだろう。

２月１２日　書庫にあった「秋田の薬草」という３０年以上も前に出した本を見つけて、友人が借りていった。とちらりと奥付をみると７８年初版。なんと短期間に５刷まで版を重ねている。部数にすれはゆうに２万部は行っている。いやはや今ではとても想像もできない「事態」だ。出版や地方の世界に、こうした「勢い」が再びめぐってくることは万に一つもない、とだけは断言できる。それにしても５刷って……。

２月１３日　Ｓシェフが「市民市場にスッポンが泳いでいる」というので急遽、事務所でスッポンフルコース。血は白ワインで、甲羅（のゼラチン）までしゃぶり、鍋は薄味にしてポン酢、雑炊は何杯お変わりしたろう。問題は夜で少々飲みすぎで胃もたれのため、なかなか寝付けなかった。２日目の夜も、寝不足のはずなのに今度は目がランランと冴え、まったく寝られない。スッポンが目に効くなんて初めて知った。とはいえ２日間完璧な寝不足なのに身体に疲れはほとんど感じない。やっぱり効いているんだ。ちなみに生きたスッポンの値段は１匹６千円。

２月１４日　今週はあわただしい。ごくたまにだが１年の中でこんな週がある。新刊があいついで２本出る。飲み会が３回、週末はスキーとスノーハイクの連チャンで、読まなければならない原稿が２本。ＤＭ通信などの原稿も４本書かなければならない。忙しいのは嫌いではない。ヒマは怖い。でもこうも固まって行事や仕事が密集する意味がわからない。均等にバラけてほしいのだが、そううまくいかないのが仕事だ。スッポンのおかげで体力は大丈夫そうだが、気力がいまひとつ付いて行かない。

２月１５日　いつもなら鼻歌まじりで書いてしまう愛読者通信や新聞の原稿、執筆者用アンケートのコラムなど、なかなか書けずに苦戦中。前ならものの１０分もあれば大丈夫だったのに、もう３日間、ああでもないこうでもないと呻吟している。ようするに書きたいことがないからこうなるのだろう。じゃぁ書きたいことって何？　……いやだめだ、こんな風に堂々巡りをしているうちに締め切りはどんどん迫ってくる。いくらルーチン・ワークといっても毎年毎年こちらは年をとっていく。少しずつ能力も体力もフットワークも落ちていく。悲しいけどそれが現実だ。

２月１６日　ネット書店は早くて便利で大助かりだ。ユーズド（古本）で買う頻度も高くなっている。先日、トラブルがあった。松岡正剛『１７歳のための世界と日本の見方』という本をユーズドで買ったのだが、３色ボールペンで目がチカチカするほどびっしり線を引いている。小生も線引き派だが、人にあげるとき消せるように鉛筆で引く。この本は大学の講義録なのに、こちらが線を引く余白がまったくない。まるで使い古しの教科書だ。あらためて新刊本を買いなおした。

２月１７日　２月はヒマ、という思い込みが強すぎ、飲み会やら打ち合わせ、週末の野遊びを詰め込みすぎてしまった。あたふたしている間に詰め込みすぎの１週間が過ぎていく。３月からはある程度忙しくなる慣習（恒例というかある種の予感）だが、それが前倒しで２月中旬からシーズン突入という感じだ。ようやく新しい年に入った、とでも言えばいいのかな。　

２月１８日　金曜日の夜は近所の居酒屋で古くからの友人たちと一献。家周りの工事や車の送迎などで手伝ってくれる町内在住の人たちだ。彼らの話は面白い。水道工事や運転手の舞台裏から職人たちの生態、近所のヘンなオヤジの噂話まで、４時間があっというま。