２月１９日　４，５年前に急速に上達したと自負していたスキーが、まったくダメ。スピードが怖くて、初心者コースも青息吐息。進歩どころではない。どんどん下手になっていく恐怖と闘っている始末だ。これって年と関係あるのかなあ。７０歳を超えてもうまくなっているひともいるって言うからなあ。昨日の矢島スキー場は散々。今日は鳥海山ろく獅子が鼻のスノーハイクの予定だったが、大雪のため中止。ぽっかり１日が空いてしまった。何して過ごそうか。

２月２０日　広面で生まれ育った工務店のＫさんとの会話で、しきりとケーブルテレビが登場する。不思議に思って訊ねると、「自分の住んでいる広面のはずれはケーブルテレビが映る境界線。隣の家からはもう柳田地区でケーブルが映らない」のだそうだ。だから自分は都会の住民です。「ケーブルテレビも映らないような田舎者じゃないって無意識に強調してしまうんですヨ」。広面地区は大学病院の所在地だけじゃない。実はケーブルテレビでも有名なんです。

２月２１日　またぞろ近所の大学病院内にあるスタバにコーヒーを買いに行くようになった。専用ボトルに詰め込んでもらい仕事場で飲むのだがラテがけっこう好きだ。問題は病院に入るときにマスクを着用しなければならないこと。これはほぼ「暗黙の了解」で出入りのほとんどの人がマスク姿。マスク嫌いのこちらとしては面倒この上ない。ひたすら息を止めてお持ち帰り。駅前まで散歩のときは、タリーズの「ジンジャ・ミルクティ」の砂糖抜きがお気に入り。生姜入り紅茶です。去年あたりからさすがの秋田でもこうしたコーヒー屋さんはいつも女性客でいっぱい。

２月２２日　山場の１週間は切り抜けたみたいでホッとしている。まだまだ何があるか分からない。２月はちょっと不気味な日々といったイメージ。昨日はあるイベントが終わって一息、友人を誘って（つきあってもらい）小料理屋で一献。この頃ひとり酒がめっぽうきつい。お酒がおいしいと思わないのだ。ところが飲み相手がいると酒のバラエティが広がり、いつもは飲まないビールや酎ハイ、ウイスキーからどぶろくまで、なんでもござれ。楽しい。

２月２３日　若い人がよく行く居酒屋チェーンに入ることはほとんどない。暗くて古民家風の個室のつくりが嫌いだ。閉塞感で息がつまりそうになる。それと酒を飲むのに靴を脱ぐというのも面倒というか大げさでいや。下足箱のある店はそれだけで敷居が高いと感じがしてしまう。日頃そんな事を思っていたら、昨日の新聞に「進む座敷離れ」と靴を脱ぐ居酒屋の話題が。やっぱりそうか。若い人たちも同じようなことを考えていたんだ。それと最近は胡坐で酒を飲むのもぺけ。できればテーブル席にしてほしい。

２月２４日　ここ数日、雨模様だが穏やかな日々。雪が降らないだけで気持ちは晴れやか。ちょっぴり春の予感も。その春のＤＭや執筆者アンケートの印刷も終わり、来週からは発送作業が始まる。３月は朝日（全国）、河北、岩手、さきがけと新聞広告もラッシュ。年をまたいで作業をしてきたものが形となって多くの人のもとに届けられる。いや多くはないか。あと残りの人生で、何冊の本を作ることができるだろうか。いろんな思いを託した本が旅立っていくとき、きまってそんなことを思ってしまう。