８月２４日　「天の戸」の杜氏・森谷康市さんのお別れの会。彼のデビュー作となった『夏田冬蔵』を出版したのが１９９５年。「ものすごい才能のある杜氏が浅舞に入る」と教えてもらいノコノコトと会いに行った。若すぎる死だ。会場には３５０人ほどの参加者。送る会は笑いの絶えない、気持ちのいいものだった。

８月２５日　大曲のインターチェンジ付近に「鹿出没注意」の標識がたっていた。国土交通省が設置する道路標識には正直なところかなり不信感を持っている。「カモシカ注意」の標識は誰がどう見ても「ニホンジカ」の絵だ。描いた人間が「ニホンジカ」と「カモシカ」の区別がついていないのは明らかだ。クマもそう。秋田には絶対にいないはずの「ヒグマ」の絵が標識として描かれている。ところで秋田県内レッドデータブックは「絶滅種としてきたニホンジカを来年から絶滅種からはずす方針」だそうだ。

８月２６日　週末には大曲の花火があり関西から１０名のお客さんが来秋予定だ。仕事は頓挫しそうな企画を２，３本抱えている。気を許せない局面だ。そんな気ぜわしい月末なのだが「やってはいけないこと」に手を染めてしまった。作家・原田マハに「ハマりつつある」のだ。昨夜はほぼ徹夜状態で『楽園のカンヴァス』（新潮文庫）を読了。ちょっと劇画チックのところもあるがモマ所蔵のアンリ・ルソー『夢』をめぐる美術史ミステリーで、夢中になるおもしろさだった。次に読む新刊の『たゆたえども沈まず』（幻冬舎）も購入済みだ。こちらはゴッホをめぐるアート小説で、これもできれば今日中にも読んでしまいたい誘惑に駆られている。

８月２７日　朝から男鹿出張。ここにある寺院の「寺院誌」の編集・出版を依頼されたので、その打ち合わせだ。よく男鹿三山に登るのだが山中に何体か首の落とされた仏像が苔むしたまま放置されている。明治政府の廃仏き釈という神道国教化政策のために首を斬られたものだ。ご住職はご高齢で、自分の代でちゃんとした歴史を檀家や子孫に残して置きたいという。少し時間がかかりそうな仕事だが、いい勉強の機会かもしれない。真正面から四つに組んでみるつもりだ。

８月２７日　中高の美術の授業で習ったマネやモネ、ルノアールにゴーギャンにゴッホ……現在、名画と呼ばれるもののほとんどが「印象派」の画家だ。これは１９世紀後半のパリに突然現れた新人類芸術家たちのこと、ぐらいの認識しかなかったのだが、原田マハ著『たゆたえど沈まず』を読んで納得。ようするに「写実」を唯一無二の美の基準とする従来のパリ画壇から「逸脱し、反逆し、汚らしい」（あるいはサロンと呼ばれる官展に落選した）、どうしようもないアヴァンギャルトな作家や作品に与えられた「蔑称」が「印象派」という言葉だったのである。１９世紀後半のパリ画壇でもマネやモネたちは、いわれない脅迫と差別を受け、画廊ですら作品を扱ってもらえなかったという。

８月２８日　ブラジルアマゾンの熱帯雨林火災が毎日のように報道されている。半世紀前まで農業であれ牧場であれ林業であれ、アマゾンではジャングルに火を放つのは当たり前のことだった。密林を焼いて「平地」を作るのだ。日本人移民もそうやって密林に火を放ち、できた隙間にコメを植え、カカオやピメンタといった換金作物の畑を少しずつ広げていく。それが８０年代に入って世界的な自然保護運動の高まりのなかでアマゾンの「山焼き」は消えた。のだが「ブラジルのトランプ」ボルソナーロ大統領の登場で一転。開発にゴーサインが出て、農林牧業者たちは競って密林に火を放つようになった。だから人為的、政策的な火災なのである。

８月２９日　去年に続いて今年も関西の友人たち１０名が大挙して来秋。ツアーコンダクターは私。車のドライバーはいつものベテランＦさん。去年とは違う秋田を見てもらいたいので「もう一つの秋田」をテーマにこの１年間いろいろ考えてきた。のだがこれがなかなかむずかしい。今回は初参加でサントリーのチーフブレンダーで世界的に有名なＫさんもいるので、こちらも少し緊張気味。

８月３０日　ツアーの人たちから玉川温泉を見てみたいというリクエストがあった。途中の田沢湖でランチ。玉川を見て渋滞地獄の大曲へ。１０人を花火会場に案内して、Ｆさんと私はそそくさと人の流れに抗って秋田市に帰ってきた。これはこれで快感だ。今年の花火は新趣向というか去年とはずいぶん違う印象だ。演出家が変わったのだろうか。